三姑智嫁打柴郎---第二回
类别：刘沂生 作者：guanli 日期：2015-12-15 18:00:13
愁王后又生哭千金 穷杏花偏遇泪美人
不是因缘不相聚，
既是因缘缘自来。
此说，也许有道理。当你目睹了三姑与杏花相聚的场面时，不由你不相信。
前面我曾讲到老王爷对三姑过于敬重吴妈不满，也曾谈到吴妈与三姑到云门山碧霞祠求签一事。那么，这吴妈是谁？三姑为啥这样敬重她？登山求签又是怎么一回事？这还得听我从头讲起。
王爷的原配夫人是王后侯氏。这侯氏自然也是青州府大家名门闺秀，生得虽不能说貌似天仙，却也是百里难得挑一的美女。因此，尽管当年的王爷是个喜欢偷蜂摸蝶的花花公子，对初来乍到的王后，还是情真意切，迷恋专情。然而天不随人愿，有一件事使王爷大为不满：这王后进门以来，只会生女，不会养男，一连五胎，三个夭折、两个成活，都是一色的千金郡主。这两个活下来的，一个是大翠，另一个就是二玉。为此，王爷曾自嘲吟道：
不信摘星为难事，
雄霸一方乐陶陶。
怎奈上苍捉弄我，
娶个王后是瓦窑。
什么叫做“瓦窑”？说来好笑。在我国古代，生了儿子，人们称做“弄璋之喜”；如果生了女儿，便叫做“弄瓦之喜”。对那些只会养女儿，不会生儿子的女人们，人们便贬称她们为“瓦窑”。
这王爷在王后未进门以前，就没少干喜新厌旧的风流事，有不少容貌出众的侍女，都难逃他的色网。这时候，王爷对王后自然就情淡意薄，他把所有的恩爱，全盘倾注到了那群嫔妃们和野鸡们的身上，很少来这“瓦窑”房里光顾了。
古时候讲究“不孝有三，无后为大”。这王后自觉理亏，不敢怒也不敢言，整日里愁眉不展，寡言少语。每到深夜，她独守空房，对孤灯暗自垂泪，恨只恨自己不争气，盼之盼自己有朝一日能生个胖哥儿。
这王爷毕竟是一府之主，有时还讲点虚门面，长时间不到正宫留宿，倒也觉得过意不去。因此，偶尔高兴，也到王后房中应付一宿，恩爱片刻。说来也巧，竟使王后又怀第六胎。这真是：
腻时久疏偶一顾，
蜻蜓一点巧结珠。
这王后怀孕之后，又是喜，又是忧：喜的是身孕在体，也许时来运转，这回让她生个哥儿，给她争口气，露露脸；忧的是一连五胎未换脐，这一胎难保不是千金。要真是这样，那可真成了王爷数落她的“瓦窑”了。因此，自从怀孕之后，愈加茶饭不思，愁眉难开。
常言道：“母是子体。”由于王后愁肠过重，饮食不调，这孩子当然也就胎气不足，还不到十月胎满，就过早地降临到这王府末代之家。这个不足月的孩子，又是一名千金，取名“三换”。顾名思义，以后再生，希望“换”为儿子。为了叫起来好听，就叫她“三环”。她，就是这个故事的女主人三姑。
这三姑一落草，长得眉目清秀，挺讨人喜欢。然而，她却像预感到自己生不逢时，心里像充满无限委屈似的，总是“呱呱”啼哭，任管是谁也休想将她哄欢喜。这样以来，惹得王爷更加不满，连满月、百岁也过得草草了事，大煞风景。身为亲生母的王后，因为这口气又未能争过来，对这三姑也老大不满，很少给她点温暖的母爱，只把她推给乳母抚养，自己仍躲在一旁做“换子”的美梦。这样以来，可苦了那做乳母的仆妇，每当三姑哭起来，闹得王爷耳不清心不静，他不是怨自己的女儿难乳，倒去责怪乳妈无能，轻则白眼，重则训斥，时不时地还令人责打。三姑的乳妈真难当啊！还不到一周岁的娃娃，就接连更换了四个乳妈。这第四个乳妈同前三个一样，不管她花费多大精力，也总不能使三姑静下来，倒有点越哭越凶了。这时，王后想再给三姑更换一个乳妈，但在本府里，再也没有敢应这份差的了。于是，王府放风，想到府外雇佣一个乳妈，并许下口愿：“只要能乳得三姑不哭，佣金多少不拘。”
消息一经传出，人人都想发这笔财。然而，一探听，却谁也不敢来应这份差。就这样，三姑的如意乳妈一直没有找到。
说来也巧，三姑的生日恰在腊月二十三，正是灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”的小年这一日。这一年灶王从玉皇大帝那里归来，带给王府的不是喜，而是忧，的确让王府的小年过得不那么欢快。
花开花落，日转星移，三姑来到这王朝末代的人世间快一年了。眼下已是腊月二十日，再有三天就是一周岁，也是三姑的第一个生日。
王后吃腻了山珍海味，对青州的山果产生了特别兴趣，其中她最爱吃的首推柿饼，又名霜丹。在我们青州地域，民间很早就流传着一种风俗，二十三辞灶有四种必不可少的供品，即山楂、柿饼、软枣、糖瓜。
糖瓜，系用麦类食粮熬制而成的快状糖果，咬一口粘粘的，有时粘在牙上揭不下来。民间传说，用糖瓜粘住灶王爷的口，让他不能言在人间看到的丑事，曾有歌谣曰：
甜甜甜，
粘粘粘，
民家小户无所有呀，
送你一捧过个小灶年。
灶王爷爷升天去，
堵住尊口少开言。
人间大事你不问哪,
贪官暴政，
假装没看见。
鸡毛蒜皮瞎叨叨，
尽在讨人嫌。
要管就管官老爷，
强取豪夺，
贪赃枉法，
罪恶滔滔大于天。
作为王府之家，像这类年货，本不用上市购买，只佃户们送来的就吃不了，用不尽的。然而，这王后吃柿饼过于挑剔，霜薄的不吃，肉瘦的不用，个小的不入眼，个大的又嫌太刺目，必得吃那种肉满、霜厚、个巧、又甜又香的鲜亮柿饼。正因为这样，内管家一连取来十几筐柿饼样品，这王后却总是摆手退回。为了吃到可口如意的柿饼，王后特意派她的贴身女佣张嫂去市上选购柿饼。这张嫂是山里人，熟悉柿饼的优劣，又多年服侍王后，深知王后的口味，派她去采办当然是再合适不过了。
张嫂带上两个小侍女离开王府，向东一拐，穿过布政司街，出了海晏门（东门），来到东关山果市。这青州东关在当时是最繁华热闹的街市，追究原因，就因为这儿是青州土特产山果市。青州的特产水果，不仅国内驰名，连洋人也常常赶来光顾，远运外销。例如夏天的银瓜，秋后的蜜桃，冬令的柿饼、核桃、山楂，都是久负盛名的。特别是交了腊月，这东关大街显得愈加繁荣，一天一小集，五、十逢大集，可以说日盛一日，而腊月二十这一天，首推为鼎盛之日。张嫂来到东关街头，近观人躯蚁动，远眺人头波涌，叫卖声、欢笑声、吵骂声、啼哭声响成一片，融为一体，简直无法分辨。面对这人海肉墙，张嫂欲进不能，欲退不可，急得在街头上团团转，不知怎样才能买回上色柿饼交差。
“二姐，你也来赶集？”
一声亲热的问话，从张嫂的身后传来。张嫂转身一看，讶容满面，吃惊不小：三弟媳杏花挑着一付沉重的担子，立在自己身后。
看她那神态，也为赶集来晚而焦躁不安。张嫂的惊讶，还有一层深意：现如今妇女挑担赶集并不是罕事。然而，在当时，妇女挑担赶集，那简直是奇而又奇的奇闻。张嫂不由得暗思：三兄弟凭着男子汉不来赶集，让一个家有刚满周岁乳儿的女人来赶集，抛头露面，丢人现眼，成什么体统？
“妹子，你咋来卖货？”张嫂迎上去，语带几分不满，“大兄弟呢？小猛子谁给照料？”
杏花鼻子一酸，几滴悲泪闪闪滚动，夺眶而出。为了掩饰哭相，她把头一低，扭向一边，泣不成声地说：“上山打柴，摔折腰身，躺着呢。猛子托他伯母看着。”
明人不用细讲，张嫂明白了，也不必再深问。她知道，杏花的男人是一个勤快的好强汉子，准是想临年多打几担柴，添补穷家底，让他们母子尽量过个喜庆年。哎，人不走运，喝口凉水也嘣牙呀！谁能想到，添的不是喜，而是悲。这妹子来卖货，十有九成是换钱抓药给男人治伤。想到这里，张嫂也不由鼻子一酸，落下几滴“猩猩惜猩猩”的悲泪来。
“你挑的是柿饼，跟我进府吧。”张嫂娘家姓吴，家住西山腰井塘，就与杏花家一墙之隔，论起来与杏花男人吴勇是三服兄妹。自从进了王府，虽然娘家走得稀了，但一年中总能走动三两趟，对于杏花家的事可以说了如指掌。吴勇的制饼手艺已经是四乡闻名，再加上杏花心细、手巧，那柿饼的质量可以算夺魁全青州。每年的柿饼，他家总是等到腊月以后才出售，大多卖给洋人，自然是货美价高，非一般山户能比。正因为这，张嫂连货也无需察看，便冲口买下这一整担柿饼。另外，她深知杏花禀性，又是初乳少妇，本有意荐她到王府给三姑做乳妈。听到杏花家的不幸，虽打消了荐她的念头，总还想让她会会三姑，也许她们是有缘人。
“好吧。事到临头，也抗不得大价了。”杏花用衣袖擦一把汗水，调转挑担，随张嫂和侍女向王府走去。
杏花是山里女子，州府来的也有数，何曾进过王府？她随张嫂来到王府前，看到她们大摇大摆走进府门，自己却心慌腿软，腿下力乏，倒像担子突然加重了百斤，压得她透不过气来。她穿过两座石雕坊门，跨过微穹雕栏碧云桥，来到朱墙翠瓦的府门口。四个黑衣红帽，手执壮威棍的门卫威严地肃立两旁。尽管有张嫂头前领路，无人对杏花盘查，然而杏花依然两腿颤颤，不寒而栗。
进入大门，两厢是一应俱全的长吏司、内掌司、审理所、典善所、奉祠所、典宝所、纪善所、良医所、公证所等。这些房舍何样，她连看也不敢看，只低着头，随着张嫂吃力地迈动着脚步。
“到了。你在这里稍等会，我进去禀报一声。”张嫂说完，挑开暖帘，径直进了万春楼寝门。杏花放下担子，抬头一看，自己不知穿过了多少重院门，来到一座古色古香的二层楼台阶下。她心里暗思：这准是王后寝宫了。
“妹子，走，王后坐等。别忘了带几扎样品。”张嫂一会转来，面呈喜色地对杏花说。
杏花一语不发，掀开饼筐，取出几扎柿饼样品，捧在手中，随张嫂进了寝楼。楼内中央，置一巨大铜质雕龙火盆，盆内炭火正红，把整个房间烤得暖烘烘的，比置身于三春还舒适。房内摆设，杏花偷瞅一眼，都是见未见，闻未闻的，当然叫不出名色，只觉得像老奶奶们讲的仙境一般富丽。王后端坐八仙桌旁次位上，满身绫罗，一头金银宝饰，虽是养了六胎的妈妈，乍一看倒像过门不久的新娘子。她的身旁规规矩矩立着几个芳龄侍女，一个个也都俊俏、秀丽。置身于这种境地，杏花头不敢抬，粗气不敢出，只是捧着柿饼，依据在路上张嫂的教诲，双膝微屈，轻轻地言道：“山女杏花拜见娘娘。”
“罢啦，免礼。张嫂，看座。”王后微睁凤目，轻启樱口，略一抬手，真不失娘娘风度。
张嫂搬过带软垫的椅子，让杏花落座。然后捧过杏花手中的柿饼，送到王后面前过目。王后一看那水凌凌、白生生、个匀肉丰的柿饼，脸上立刻绽出笑容，毫不迟疑地吩咐道：“免验。收下。开大价。”
“是。”张嫂应了一声，转身出去，片刻又转回房中。
“这是我娘家妹子，叫杏花，人心灵，手也巧。”因为主人看中了货，张嫂趁机着实赞美了杏花几句。
王后又细看杏花一眼，默默点点头，算是认可。然后，又旁若无人，只顾去想自己心事。正在这时，一阵“哇哇”的哭声，撕心裂胆地从隔壁房间中传来。王后皱了皱眉，轻轻摇摇头，微微叹口气。杏花呢？从孩子的哭声，想到了扔在家中的儿子，情不自禁地立起来，侧耳细听，好象娇儿猛子在向她呼喊。
“娘娘，把三姑抱来你看看？”张嫂试探地问了一声。
“罢啦，没用。”王后不满地摆了摆手。
对于王后的拒绝，张嫂仍不甘心。她悄悄来到王后椅旁，伏在王后耳上，窃窃私语了几句什么。王后面部掠过一丝喜云，望了杏花一眼，轻轻点点头。杏花只顾失神张望，寻觅哭声所在，对于张嫂与王后的私语，一点也没有觉察到。
张嫂迈着轻盈的步子，一闪身离开内寝。一会儿，隔壁的哭声渐渐移动位置；不久，哭声来到内寝门前。
杏花盼子心切，神思已乱，竟以为哭着来的是心肝猛子。她几步赶到门前，正值张嫂挑帘而入，身后随着一个乳妈，哭声就从她的怀里传出。那乳妈看上去不过二十五六岁，一身有身份的仆妇打扮，满脸愁相，眼角急得涌出泪花。她的怀中抱着一个掩在锦绣中的婴儿，看样子不足周岁，眯着眼哭嚎着，伸着小手又撕又抓。
这，就是三姑。杏花思子迷了心窍，哪里看得真切，还以为是回到家里，邻舍给她将孩子送来哺乳呢。她慌忙接过孩子搂在怀内，口里“噢噢”地低吟着，用粗糙的手轻轻地拍打乳儿几下。奇迹出现了，三姑哭声“戛”然而止，睁开带泪的红肿眼泡，痴痴地望着杏花的脸，用小手抚摸着杏花那丰满的胸脯，看样子想寻乳吸浆。杏花定神一看，哪里是自己的猛子，而是身着锦绣的王府小姐。看那小脸，虽是泪痕满面，细皮瘦骨，却是眉清目秀，玲珑可爱。她摇摇头，将三姑轻轻送还乳妈怀中。却也怪，三姑在乳妈怀中乱蹬、乱抓，哭得转腔走调。这一来，吓得乳妈惊哭失声，急得王后起来坐下，大失身份。
面对这般形势，的确难以收场了。张嫂望望王后。王后令人难以察觉地默默点了点头。张嫂因为征得了主人许诺，来到乳妈面前，接过三姑，又塞到杏花怀里：“妹子，可怜可怜三小姐，给哄哄，别让娘娘心烦。”
杏花无可奈何，搂着三姑，给她擦擦泪，抿了抿额前墨黑的浓发。三姑不哭了，默默地把小嘴一扭，无声地笑了。杏花点点头，脸上浮现出一片难说是喜还是酸的笑容。三姑呢，凄然一笑之后，伏下头，一个劲地用嘴拱杏花的乳胸，搔得杏花乳房痒抓抓的。那积蓄了半天的乳汁，像泉水一般涌了出来。幸亏冬令袄厚，不然准会在人前乳湿胸襟，丢人现眼。此时杏花乳房涨得难受，下意识地解开大襟棉袄，让三姑尽情地吸吮起来。三姑不时发出“咕咕”的咽乳声，好象今生此世头一回吸到妈妈的乳汁似的，声也不出，头也不抬了。
面对这样的景况，你说，在场的人什么情肠？不外是杏花情乱，王后心酸，婢女惊愕，张嫂喜悦罢了，难以一一详述。三姑痛饮一饱，口角流着乳浆抬起头来，伸手抓挠杏花垂在鬓角的乱发，发出一阵“咯咯”的笑声，吐出一串“妈妈”的呼语。这笑声、呼语绕梁而过，穿门而出，一直荡漾在王府的院内、庭中，吸引来不少的婢女、仆妇。她们隔着窗棂向里偷瞅，但谁也不敢出声。
三姑的笑声，又勾起了杏花思子的情怀，尽管面上也浮现出笑容，然而却是酸酸的，凄凄的，艰难的。恰在这时，一个婢女悄悄地掀帘而入，将柿饼钱递到张嫂手里，沉甸甸的，厚厚的一摞。那个婢女还夸耀地加了一句：“最大价，账房说不比洋人破费少。”
张嫂捧着钱，转面望了望王后。王后把手轻轻一挥：“告诉账房，加倍支付。”
“是。”那来送钱的侍女躬体一礼，转身离去了……
列位听众，当我讲到这里，你是否感到：
哭女偏向山妇笑，
难说不是冥中定。
